Iowa, le 10 mars 2021, WAFA- Le cas d'Andrea Sahouri, la journaliste du « Des Moines Register » a suscité une condamnation généralisée de la part du journalisme et des organisations de presse libre, car elle fait partie des rares journalistes accusés après avoir été arrêtée lors de la couverture des manifestations à la suite de la mort de George Floyd.

Sahouri, d’origine palestinienne, arrêtée alors qu'elle couvrait des manifestations pour la justice raciale l'été dernier, a pris la parole mardi, affirmant qu'elle était une journaliste faisant son travail alors que des troubles historiques ont envahi la ville.

Sahouri fait face à deux accusations - non-dispersion et ingérence dans des actes officiels, deux délits - après qu'elle et Spenser Robnett, son petit ami de l'époque qui l'accompagnait à la manifestation pour des raisons de sécurité, aient été aspergés de poivre et arrêtés près du centre commercial Merle Hay le 31 mai.

Il convient de mentionner que le procès devait reprendre mercredi matin.

Dans une vidéo filmée à partir d’un véhicule de police immédiatement après son arrestation, Sahouri a déclaré qu’elle avait dit aux policiers qu’elle était journaliste et qu’elle quittait la zone.

Des images de la caméra corporelle vues mardi pendant le procès ont capturé les instants immédiatement après l’arrestation de Sahouri et ont montré Sahouri, visiblement secouée par le gaz poivré, disant à plusieurs reprises aux policiers qu’elle était en mission en tant que journaliste.

« C’est mon travail. C’est mon travail », a déclaré Sahouri. « Je fais juste mon travail.… J’ai été envoyé ici.… Je suis journaliste. »

Au cours des manifestations estivales, plus de 120 journalistes ont été arrêtés ou détenus pendant les manifestations, mais dans la plupart des cas, les procureurs ont abandonné les charges, y compris à Des Moines.

Au cours du procès, le policier de Des Moines, Luke Wilson, qui a vaporisé du poivre sur un groupe de personnes avant d’arrêter Sahouri, a déclaré qu’elle était visiblement affectée par le gaz poivré et que la seule personne qui n’avait pas nettoyé la zone immédiate où Wilson se trouvait après avoir utilisé le spray.

Alors qu’il attrapait Sahouri, Wilson a dit qu’elle avait éloigné son bras de lui mais a dit qu’il était possible qu’elle bouge à cause des effets du spray au poivre. Robnett a également attrapé Sahouri alors que Wilson la tenait également dans sa poigne, a déclaré l’officier.

Les avocats et les experts juridiques ont déclaré que les charges n'avaient pas été abandonnées et que l'affaire en justice était rare aux États-Unis.

Dans la vidéo au cours de laquelle Sahouri a dit à plusieurs reprises aux policiers qu'elle était en mission en tant que journaliste, Akin, l'autre journaliste, a également été vue dans le groupe.

Interrogé par la défense sur la raison pour laquelle Akin n'a pas été arrêté, Chiodo a répondu: "Elle me semblait juste très effrayée" et a ajouté que "elle n'était pas une menace. Elle ne désobéissait pas à nos ordres."

Avant le procès, de nombreux médias et groupes de journalistes ont appelé à l'abandon des charges, notamment le Comité pour la protection des journalistes, le Comité des journalistes pour la liberté de la presse et des étudiants et membres du personnel de l'Ecole supérieure de journalisme de l'Université Columbia, où Sahouri a obtenu une maîtrise. . L'organisation de défense des droits humains Amnesty International a également pris la cause.

Andrea Sahouri, américaine de souche palestinienne, née à Flint, Michigan, elle est diplômée de l'Ecole supérieure de journalisme de l'Université Columbia en 2019 et a également étudié la culture américaine et les questions arabes à l'Université du Michigan.

H.A