New York, le 4 juin 2023, WAFA-  Le Commissaire général Philippe Lazzarini de l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) a tiré la sonnette d'alarme sur l'aggravation de la crise de financement de l'Office, affirmant que les promesses de dons annoncées à la Conférence des donateurs de cette année pour l'UNRWA, convoquée à New York par le Président de l'Assemblée générale, ne suffisent pas à couvrir les besoins financiers de l'agence à partir de septembre.

Collectivement, les États membres ont promis 812,3 millions de dollars, dont 107,2 millions de dollars de nouvelles contributions.

« Bien que nous soyons reconnaissants des promesses de dons annoncées, elles sont inférieures aux fonds dont l'Agence a besoin pour maintenir plus de 700 écoles de l'UNRWA et 140 cliniques ouvertes à partir de septembre », a déclaré le Commissaire général Philippe Lazzarini. "Nous continuerons à travailler sans relâche avec nos partenaires, y compris les pays d'accueil - les principaux soutiens des réfugiés - pour collecter les fonds nécessaires", a-t-il ajouté.

Certains des donateurs les plus engagés de l'Agence ont indiqué qu'ils réduiraient considérablement leurs contributions en 2023.

Dans un message délivré au nom du secrétaire général de l'ONU, António Guterres, il a déclaré : « La perspective de la paix reste lointaine. Si quoi que ce soit, il recule. A mi-chemin de la nouvelle année, la violence fait rage sans répit. Dans ce tableau qui s'assombrit, l'UNRWA est l'une des rares lueurs d'espoir. Je vous exhorte à nourrir et à maintenir cet espoir.

Ahmad Abu Daqqa Un étudiant parlementaire de l'UNRWA de Khan Younis dans la bande de Gaza, âgé de 15 ans, s'est exprimé lors de la conférence sur l'éducation : « En tant qu'enfants, nous ne trouvons le sens de l'enfance que dans les pages de nos livres. Les écoles de l'UNRWA sont notre seul refuge. C'est là que nous trouvons l'espoir. Nous avons des rêves qui atteignent les étoiles, malgré la douloureuse réalité de nos vies.

Leen Sharqawi, étudiante à l'école pour filles de l'UNRWA Nuzha à Amman, en Jordanie, représentante étudiante élue et actuellement directrice adjointe du parlement scolaire de l'UNRWA à l'échelle de la Jordanie, a souligné qu'elle représentait la voix de plus d'un demi-million de garçons et de filles qui étudient dans les écoles de l'UNRWA dans les cinq zones d'opération : Jordanie, Syrie, Gaza, Cisjordanie (y compris Jérusalem-Est) et Liban. Citant le leadership et la prise de parole en public comme deux compétences qu'elle a perfectionnées dans les écoles de l'UNRWA, elle a souligné : « Nous ne sommes pas seulement des réfugiés palestiniens - nous sommes des enfants qui rêvent de devenir des citoyens du monde et qui veulent aider le monde à devenir un meilleur endroit ».

Les réfugiés de Palestine ressentent chaque jour l'impact du sous-financement sur leur vie, a déclaré l'UNRWA dans un communiqué de presse. Cela ajoute à leur sentiment d'abandon et de désespoir à un moment où la perspective d'une solution durable n'a jamais été aussi hors de portée.

« Aujourd'hui, de nombreux États membres ont également reconnu que, puisque l'Agence fêtera bientôt ses 75 ans, il est grand temps d'engager une discussion stratégique sur un UNRWA durable, jusqu'à ce qu'une solution politique soit trouvée », a conclu Lazzarini.

H.A