Washington, le 24 juin 2022, WAFA- 24 sénateurs américains ont exhorté hier le Président Joe Biden,  à assurer une implication directe des États-Unis dans l'enquête sur la mort par balle de la journaliste américaine Shireen Abu Akleh, afin que toutes les parties puissent avoir confiance dans les conclusions et garantir la responsabilité. 

Le sénateur américain Chris Van Hollen (D-Md.) et 23 de ses collègues du Sénat ont appelé hier le président Biden à assurer l'implication directe des États-Unis dans l'enquête sur la mort par balle de la citoyenne et journaliste américaine Shireen Abu Akleh. Dans leur lettre au président - qui prévoit de se rendre en Israël et en Cisjordanie à la mi-juillet - les législateurs soulignent l'importance d'une enquête indépendante, approfondie et transparente et soulignent la nécessité de l'implication des États-Unis pour s'assurer que toutes les parties ont confiance dans les constatations.

« Cela fait maintenant plus d'un mois que la citoyenne et journaliste américaine Shireen Abu Akleh a été abattue alors qu'elle couvrait une opération militaire israélienne dans la ville de Jénine en Cisjordanie. Depuis lors, il n'y a eu aucun progrès significatif vers la création d'un enquête indépendante, approfondie et transparente sur son assassinat. Nous pensons qu'en tant que chef de file des efforts visant à protéger la liberté de la presse et la sécurité des journalistes, et compte tenu du fait que Mme Abu Akleh était une citoyenne américaine, le gouvernement américain a l'obligation de veiller à ce qu'une enquête complète, impartiale et ouverte sur sa mort par balle soit menée - une enquête dans laquelle toutes les parties peuvent avoir pleinement confiance dans les conclusions finales », ont écrit les sénateurs.

« Il est clair qu'aucune des parties sur le terrain ne fait confiance à l'autre pour mener une enquête crédible et indépendante. Par conséquent, à ce stade, nous pensons que la seule façon d'atteindre cet objectif est que les États-Unis soient directement impliqués dans l'enquête sur la mort de Mme Abu Akleh. Le mois dernier, 57 membres de la Chambre des représentants ont demandé que le Département d'État et le Bureau Fédéral d’enquête (FBI) lancent une enquête indépendante sous les auspices des États-Unis pour déterminer la vérité. Nous nous associons à cette demande, rendue encore plus urgente par les nouvelles informations apparues ces dernières semaines », poursuivent-ils.

« Afin de protéger la liberté de la presse, une enquête approfondie et transparente sous les auspices des États-Unis doit être menée pour découvrir la vérité et rendre compte du meurtre de cette citoyenne et journaliste américaine », concluent les sénateurs.

En plus du sénateur Van Hollen, la lettre a été signée par les sénateurs Tammy Baldwin (D-Wis.), Sherrod Brown (D-Ohio), Tom Carper (D-Del.), Tammy Duckworth (D-III.), Dick Durbin (D-III.), Martin Heinrich (DN.M.), Tim Kaine (D-Va.), Angus King (1-Maine), Amy Klobuchar (D-Minn.), Patrick Leahy (D-Vt.) , Ben Ray Luján (D-N.M.), Ed Markey (D-Mass.), Jeff Merkley (D-Ore.), Chris Murphy (D-Conn.), Patty Murray (DWash.), Jack Reed (D-R. I.), Bernie Sanders (I-Vt.), Brian Schatz (D-Hawaii), Jeanne Shaheen (D-N.H.), Tina Smith (D-Minn.), Raphael Warnock (D-Ga.), Elizabeth Warren (D-Mass.) et Sheldon Whitehouse (D-R.I.).

Des séquences vidéo confirment qu’Abu Akleh et ses collègues journalistes portaient des casques et des gilets de protection bleus s'identifiant comme membres de la presse au moment de la fusillade. Selon l'un de ses collègues, le groupe s'est tenu devant le convoi militaire israélien pour s'assurer que les soldats savaient qu'ils étaient membres des médias avant de se diriger vers l'entrée du camp de réfugiés de Jénine. Quelques minutes plus tard, Mme Abu Akleh a été tuée d'une balle dans la tête et un autre journaliste, Ali al Samoudi, a été blessé d'une balle dans le dos.

Les autorités israéliennes ont déclaré que Mme Abu Akleh avait été tuée dans un échange de tirs entre les forces israéliennes et des militants palestiniens. Cependant, depuis la mort de Mme Abu Akleh, un certain nombre d'agences de presse indépendantes respectées sont parvenues à une conclusion différente. Ces organisations, dont le Washington Post, CNN et l'Associated Press, ont examiné les flux vidéo, les photos et les images géo spatiales de la scène ; personnes interrogées présentes ; et consulté des experts extérieurs. Ils ont conclu qu'il n'y avait pas eu de coups de feu palestiniens émanant du lieu de la fusillade au moment du meurtre de Mme Abu Akleh.

Les autorités militaires israéliennes ont déclaré qu'il était vital pour leur enquête que l'Autorité palestinienne leur fournisse la balle retirée de la tête de Mme Abu Akleh. L'Autorité palestinienne a refusé cette demande, déclarant qu'elle ne fournirait la balle qu'à un tiers extérieur ou à une enquête de l'ONU. Le 26 mai, l'enquête de l'Autorité palestinienne a conclu qu'un soldat israélien avait délibérément tiré dans la tête de Mme Abu Akleh avec une balle perforante. Le ministre israélien de la Défense, Gantz, a répondu que « toute affirmation selon laquelle Tsahal blesse intentionnellement des journalistes ou des civils non impliqués est un mensonge flagrant ». Cette impasse souligne encore plus la nécessité pour les États-Unis d'être directement impliqués dans toute enquête.

« Le jour où Shireen Abu Akleh a été tuée par balle, un porte-parole de l'armée israélienne, Ran Kochav, a déclaré que Mme Abu Akleh et son équipe de tournage « étaient armés de caméras, si vous me permettez de le dire ». Nous savons que vous êtes d'accord sur le fait que les journalistes doivent pouvoir effectuer leur travail sans crainte d'être attaqués. Comme vous l'avez déclaré il y a quelques semaines à l'occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse : « La presse libre n'est pas l'ennemie du peuple. Bien au contraire... la presse libre est la gardienne de la vérité. Afin de protéger la liberté de la presse, une enquête approfondie et transparente sous les auspices des États-Unis doit être menée pour découvrir la vérité et rendre compte du meurtre de ce citoyen et journaliste américain, » ont conclu les sénateurs.

H.A