Cité du Vatican, le 7 novembre 2025, WAFA -Le président palestinien Mahmoud Abbas a inauguré au Vatican, l’exposition « Bethléem : Une nouvelle renaissance ».

Lors de l’inauguration, le président a souligné l’importance de la restauration de la basilique de la Nativité pour le peuple palestinien, symbole de sa résilience et de son authentique présence chrétienne sur sa terre.

M. Abbas a également annoncé le lancement du projet de restauration de la grotte de la Nativité, sous la supervision du Haut Comité présidentiel pour les affaires ecclésiastiques.

Cette inauguration est le fruit d’une collaboration entre le Haut Comité présidentiel pour les affaires ecclésiastiques en Palestine et l’ambassade de Palestine auprès du Saint-Siège.

L’exposition met en lumière le projet de restauration de la basilique de la Nativité à Bethléem, l’un des lieux saints chrétiens les plus importants au monde, et transmet un message culturel et humanitaire, soulignant que la Palestine n’est pas qu’un enjeu politique, mais une civilisation vivante et un riche patrimoine qui continue de prospérer malgré les difficultés.

L’exposition arrive à un moment difficile pour la Palestine et porte un message clair : la Palestine est une terre de foi, d’histoire et de persévérance. Elle présente des peintures, des photographies, des documents d'archives et des films documentaires sur les phases de restauration qui ont permis de redonner à l'église de la Nativité toute sa splendeur historique, esthétique et artistique, comme preuve de la capacité des Palestiniens à protéger leur patrimoine face aux tentatives de l'effacer et de le dénaturer.

L'exposition présente des maquettes architecturales et des panneaux de mosaïque, et propose un programme culturel varié comprenant des ateliers, des projections de films et des séances de contes visant à favoriser la compréhension entre les peuples et à inviter les visiteurs à découvrir l'histoire et la culture chrétiennes palestiniennes.

La Custodie franciscaine de Terre Sainte a contribué à l'exposition en prêtant de précieux objets, dont une réplique de l'Étoile de Bethléem et du Saint Calice utilisé par les papes lors de leurs pèlerinages en Terre Sainte, s'inscrivant ainsi dans la démarche itinérante de l'exposition visant à mettre en lumière le patrimoine sacré palestinien.

Ramzi Khoury, membre du Comité exécutif de l'Organisation de libération de la Palestine et président du Haut Comité présidentiel pour les affaires ecclésiastiques en Palestine, a affirmé que l'exposition « Bethléem : Une nouvelle naissance » porte un message d'amour et de paix de la ville de Bethléem au monde entier, incarnant l'esprit de foi et d'espérance malgré les souffrances endurées par la Palestine.

Khoury a souligné que le projet de restauration de la grotte de la Nativité, qui n'a pas été restaurée depuis plus de six siècles, sera lancé sous la supervision du comité et dirigé par la chef du comité de restauration, l'ambassadrice Khuloud Daibes, insistant sur le fait que cette œuvre de foi et d'humanité incarne l'unité des trois Églises qui parrainent l'église de la Nativité et exprime la détermination des Palestiniens à préserver leur patrimoine sacré et à protéger leur message civilisationnel et spirituel.

Khoury a souligné que l'exposition est une invitation mondiale au pèlerinage à Bethléem, à Jérusalem et dans le reste de la Terre Sainte. Il a déclaré que la présence des visiteurs témoigne de la solidarité avec le peuple palestinien, protège sa présence chrétienne sur sa terre et renforce les liens de communication entre le Vatican et la Terre Sainte. Il a affirmé que la Palestine restera un phare de paix, de foi et de résilience humaine.

De son côté, l'Ambassadeur de l'État de Palestine auprès du Vatican, Issa Kassissieh, a insisté sur le lien symbolique entre l'église de la Nativité et le Vatican, notant que l'exposition invite le monde entier à visiter Bethléem et à ramener des pèlerins en Terre Sainte, renforçant ainsi la solidarité avec le peuple palestinien et sa présence chrétienne authentique.

L'évêque William Shomali et un groupe de prêtres ont présidé la messe de célébration à l'église San Salvatore in Lauro à Rome.

Cette célébration était organisée par l'Ambassade de Palestine auprès du Saint-Siège et le Haut Comité présidentiel pour les affaires ecclésiastiques. La messe a également commémoré le 10e anniversaire de la canonisation des deux religieuses palestiniennes, Marie Alphonsine Ghattas et Mariam Baouardy.

De nombreux ambassadeurs accrédités auprès du Vatican, de hauts dignitaires du Saint-Siège et d'autres invités y ont assisté.

L’évêque Shomali a ouvert la messe en souhaitant la bienvenue aux participants et en soulignant la portée symbolique de la canonisation des deux religieuses pour le peuple palestinien, et plus particulièrement pour la communauté chrétienne. Il a prié pour la justice et la paix en Terre Sainte, qui a tant souffert de la guerre à Gaza ces deux dernières années, insistant sur l’importance de bâtir des ponts de dialogue fondés sur l’égalité.

Il a invité les personnes présentes à faire un pèlerinage à Bethléem pour visiter la basilique de la Nativité dans le cadre des célébrations de l’Année jubilaire.

Ont assisté à la cérémonie d’ouverture : Ziad Abu Amr, membre du Comité exécutif de l’OLP ; Majdi Khaldi, conseiller du président pour les affaires diplomatiques ; Issa Kassissieh, ambassadeur de l’État de Palestine auprès du Saint-Siège ; Mona Abu Amara, ambassadrice de l’État de Palestine en Italie ; le père Ibrahim Faltas, de la Custodie de Terre Sainte ; l’ambassadrice Amira Hanania, représentante du Comité présidentiel pour les affaires ecclésiastiques en Europe ; et l’ambassadrice Khuloud Daibes, membre du Comité et présidente du Comité de restauration.

Il convient de mentionner que l'exposition d'art s'est tenue sous l'égide de la Congrégation pour l'Évangélisation des Peuples, à l'occasion de l'Année Jubilaire 2025 de l'Église catholique, en partenariat avec la Fondation pour le Développement de Bethléem et en coopération avec la Custodie de Terre Sainte, les Musées du Vatican et l'Association Pio Sodalizio di Piccini, grâce au parrainage et au financement du Haut Comité Présidentiel pour les Affaires Égliseuses, de la Banque de Palestine, de la Consolidated Contractors Company (CCC), de Brunello Cucinelli, de la société Piacenti et du Fonds d'Investissement Palestinien, ainsi que de l'Association Catholique « Pio Sodalizio di Piccini », qui a accueilli l'exposition dans ses musées à Rome.

F.N