Washington, le 6 avril 2022, WAFA- L'Association des études sur le Moyen-Orient « MESA » a condamné les violations d’occupation israélienne continues contre le secteur d’éducation en Palestine et son intervention à sélectionner et à exclure les professeurs internationaux, les chercheurs universitaires et les étudiants qui souhaitent enseigner, étudier et conduire des recherches dans les universités palestiniennes.
Au nom du Comité sur la liberté académique de l'Association, des études sur le Moyen-Orient d'Amérique du Nord (MESA), l’Association a envoyé une lettre de protestation au Premier ministre israélien, Naftali Bennett, au ministre de l'éducation Yifat Shasha-Biton et au ministre de la Justice Gideon Saar, pour protester contre la directive récemment publiée par Israël, «Procédure d'entrée et de séjour des étrangers dans la région de Judée et Samarie », qui devrait entrer en vigueur en tant que politique en mai 2022.
L’Association a mentionné que cette procédure confère à l'armée israélienne le pouvoir unilatéral de sélectionner et d'exclure les professeurs internationaux, les chercheurs universitaires et les étudiants qui souhaitent enseigner, étudier et mener des recherches dans les universités palestiniennes.
Elle a ajouté : « Nous considérons cela à la fois comme une tentative d'isoler les universitaires et étudiants palestiniens de la communauté universitaire internationale et comme une forme de censure visant à restreindre la liberté d'expression et d'association des universitaires et étudiants internationaux en leur refusant l'accès et l'engagement avec les universitaires et étudiants palestiniens, ainsi que des opportunités professionnelles et éducatives dans les universités palestiniennes. »
« MESA » a condamné cette politique proposée dans les termes les plus forts comme une escalade claire des efforts persistants du gouvernement israélien de refuser aux Palestiniens le droit à l'éducation.
MESA a été fondée en 1966 pour promouvoir l'érudition et l'enseignement sur le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord. L'organisation prééminente dans le domaine, MESA publie le Journal international des études sur le Moyen-Orient et compte près de 2800 membres dans le monde. MESA s'engage à garantir la liberté d'expression académique, tant dans la région que dans le cadre de l'étude en Amérique du Nord et ailleurs.
Elle a dit : « Si la directive ci-dessus devient une politique, inscrite dans la loi, elle limitera le nombre d'instructeurs étrangers à 100 et d'étudiants étrangers à 150 par an pour tous les établissements d'enseignement supérieur de Cisjordanie. L'armée israélienne aura le pouvoir de déterminer l'acceptabilité des qualifications et des domaines d'études des candidats. »
Elle a clarifié : « On ne sait pas quelle expertise, le cas échéant, un tel fonctionnaire aurait pour juger des qualifications de ces universitaires et étudiants, et un calendrier clair n'est pas non plus donné pour ce processus d'approbation. De plus, s'il était délivré, un permis pour enseigner ou étudier dans une université palestinienne serait valable pour une période d'un an et renouvelable pour vingt-sept mois, après quoi le chercheur devrait quitter la Cisjordanie pendant neuf mois avant de demander un permis à nouveau.
La durée totale de résidence, même dans cette structure non consécutive, ne peut excéder cinq ans. Cette politique déracinera les professeurs et les étudiants qui ne détiennent pas de permis de résidence (qui sont rarement accordés) et limitera la capacité de recrutement et d'échange intellectuel des universités palestiniennes. Il impose également un calendrier irréalisable pour les programmes de recherche à long terme et la planification des initiatives, sape les procédures d'accréditation, de recrutement, de nomination et de promotion déjà en place dans les établissements d'enseignement palestiniens et limite davantage les projets et programmes existants financés par les États et institutions donateurs - y compris l'Union européenne, Département américain de l'éducation, le Conseil britannique, et autres organismes internationaux. »
L’association a ajouté : « Nous savons qu'un État comme Israël qui valorise l'enseignement supérieur et l'apprentissage n'accepterait pas qu'une force militaire d'occupation agisse comme arbitre académique dans ses propres institutions. Pourtant, cette directive n'est que le développement le plus récent dans la restriction et la violation continues de la liberté académique palestinienne. »
La lettre a exposé un bref aperçu des derniers mois qui indique ce long record au sujet d'attaques flagrantes et violentes contre des étudiants et du personnel universitaires palestiniens, et en particulier ceux de l'Université de Birzeit. Ces attaques, agressions et détentions sont de graves violations des droits fondamentaux à l'éducation et à la liberté académique.
L’Association a demandé au gouvernement israélien de rejeter ces politiques proposées et d'empêcher qu'elles ne deviennent loi.
H.A
