Bethléem, le 8 mai 2023, WAFA- Lors de la réception du patriarche d'Antioche Ignace Aphrem II dans la ville biblique de Bethléem, au sud de la Cisjordanie, hier soir, le Premier ministre Mohammad Shtayyeh a déclaré que les chrétiens sont une composante importante de la société palestinienne.
« Les chrétiens sont une composante importante de cette société, et nous devons déployer tous nos efforts ensemble pour que cette présence chrétienne ne soit pas érodée en raison des facteurs d'exclusion apportés et entretenus par l'occupation, et nous devons tous renforcer la résilience de nos musulmans et de chrétiens sur la terre sainte », a déclaré Shtayyeh lors d'une cérémonie organisée en l'honneur du Patriarche au Palais des Conférences de Bethléem en présence d'un certain nombre de ministres, de fonctionnaires, de personnalités religieuses et de diplomates.
« Aujourd'hui, nous recevons un invité exceptionnel en un jour historique, avec son statut religieux et humanitaire, dans une visite excellente, la première en Palestine en 58 ans, à un moment formidable, une visite qui porte un important message religieux, humanitaire et national , notre honorable invité, le Patriarche d'Antioche et de tout l'Orient et le Chef suprême de l'Église syriaque orthodoxe universelle », a ajouté le Premier ministre en référence à la première visite du Patriarche syriaque orthodoxe Ignace Aphrem II en Terre Sainte depuis 1965, deux ans avant Israël commencerait son occupation de Jérusalem-Est et de la Cisjordanie.
Shtayyeh a exposé : « Bethléem est une ville sainte. Le christianisme est né ici à Bethléem en Palestine. C'est la ville jumelle de Jérusalem, la ville de la résurrection du Christ ».
Poursuivant : « Aujourd'hui, Bethléem, comme Jérusalem, est entourée par le mur de l'apartheid, et il est interdit aux musulmans et aux chrétiens d'y prier. Cette occupation menace nos vies, notre liberté et notre terre ».
Il a ajouté : « Les syriaques-palestiniens, bien qu'ils préservent leur langue et leur culture syriaques, sont palestiniens dans leur identité et actifs aux niveaux national et sociétal ».
« Ici, nous menons de nombreuses batailles, la bataille de la géographie sur le terrain, la bataille de la démographie sur l'être humain, la bataille de l'argent avec laquelle Israël veut appauvrir notre peuple, et la bataille du récit, que nous sont ses protecteurs face au faux », a souligné le Premier ministre.
Le cortège du patriarche est arrivé place de la Mangeoire à Bethléem en provenance de Jérusalem où il a été reçu par le ministre palestinien du Tourisme, le maire de Bethléem et d'autres responsables.
Le patriarche a tenu une prière à la grotte et à l'église syriaque de la Nativité avant de visiter l'église syriaque orthodoxe de la Vierge Marie à Bethléem.
« Je suis submergé par des sentiments de joie et de bonheur », a déclaré le patriarche en arrivant à Bethléem. « Aujourd'hui, nous sommes dans un lieu saint, et nous sommes avec le peuple palestinien qui traverse des circonstances difficiles. Nous prions toujours pour qu'il soit libéré et d'établir son État avec les frontières reconnues, et de vivre dans la liberté, la dignité, la sécurité et la paix ».
La visite de 6 jours a eu lieu à l'invitation du président Mahmoud Abbas.
F.N
