Genève, le 7 septembre 2023, WAFA- Des experts de l'ONU ont exhorté hier les autorités israéliennes à annuler la condamnation du travailleur humanitaire palestinien emprisonné Mohammed El-Halabi pour des accusations présumées liées au terrorisme et à assurer sa libération immédiate.

« La condamnation d'El-Halabi et sa peine de 12 ans de prison reposent sur des procédures profondément entachées d'irrégularités et des violations flagrantes du droit à un procès équitable, notamment l'absence de preuves en audience publique, le recours massif à des preuves secrètes et des audiences à huis clos, des communications restreintes avec son avocat, des restrictions sévères imposées à l'avocat pour la préparation de sa défense et l'impossibilité de le juger dans un délai excessif », ont déclaré les experts.

« En condamnant et en emprisonnant M. El-Halabi, Israël n’a pas atteint son prétendu objectif de dissuader tout acte de terrorisme », ont déclaré les experts. « Au lieu de cela, par cet acte, Israël viole le droit international et aggrave l’environnement coercitif pour les Palestiniens sous occupation, en utilisant la législation « antiterroriste » pour réduire au silence, pénaliser et punir les Palestiniens qui s’engagent dans un travail légitime en matière de droits de l’homme et humanitaire.

El-Halabi, ancien directeur de programme du bureau de « World Vision » à Gaza, a été arrêté en juin 2016 par les services de sécurité israéliens du Shin Bet après avoir été accusé d’avoir détourné des millions de dollars de fonds humanitaires vers des groupes armés à Gaza. Au cours de sa détention provisoire, qui a duré six ans, il aurait été placé à l'isolement, soumis à des mauvais traitements pouvant s'apparenter à de la torture et contraint à fournir des aveux. Il a été roué de coups, lui causant une perte auditive d'une oreille.

El Halabi aurait refusé à plusieurs reprises les négociations de plaidoyer pour son accusation. Le 15 juin 2022, El-Halabi a été reconnu coupable de 13 chefs d'accusation liés au terrorisme, notamment d'appartenance à une organisation terroriste et de détournement de fonds humanitaires pour financer des activités terroristes.

L'accusation n'a présenté aucune preuve pour étayer les accusations portées contre El Halabi. Auparavant, une enquête menée par le ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce et un audit médico-légal ordonné par « World Vision » n'avaient trouvé aucune preuve qu'il avait détourné des fonds caritatifs. Il a été condamné à 12 ans de prison le 30 août 2022.

Ses audiences en appel ont été reportées à plusieurs reprises après que les autorités israéliennes ont refusé de donner accès aux dossiers pour permettre la préparation de la procédure d'appel.

« La détention provisoire prolongée d’El-Halabi et les reports répétés de ses audiences en appel, démontrent un mépris flagrant du droit à un procès équitable, qui garantit explicitement que l’accusé soit jugé et entendu sans retards excessifs, à tous les stades de la procédure pénale », ont déclaré les experts.

« De telles procédures manifestement inéquitables, pourraient rendre sa détention arbitraire au regard du droit international relatif aux droits humains. Il doit être libéré immédiatement », ont-ils déclaré.

« Nous exhortons les autorités israéliennes à respecter le droit de M. El-Halabi à un procès équitable, y compris le droit à ce que sa condamnation et sa peine soient révisées dans les plus brefs délais par une juridiction supérieure », ont déclaré les experts. « Si M. El-Halabi était acquitté des charges retenues contre lui, il devrait être indemnisé pour la punition injustifiée et les abus physiques et psychologiques qu'il a subis en détention. »

Les experts ont déjà fait part de leurs préoccupations au gouvernement israélien concernant le cas de Mohammed El-Halabi, en 2020 et 2022. Il n’y a eu aucune réponse à ces communications de la part des autorités israéliennes à ce jour.

H.A