Par Mohammad Al-Omari
Ramallah, le 30 novembre 2025, WAFA- L’équipe nationale palestinienne de football s’apprête à débuter sa campagne en Coupe arabe 2025 avec la ferme intention d’honorer la Palestine, malgré les défis persistants auxquels fait face le sport palestinien sous l’occupation israélienne et les violences des colons.
Depuis des années, les infrastructures sportives palestiniennes, et plus encore le football, subissent les attaques répétées de l’armée israélienne. Stades détruits, terrains impraticables, joueurs tués ou arrêtés : les conséquences sont lourdes. Les restrictions de mouvement et les plus de mille checkpoints militaires ont paralysé les compétitions locales, notamment la Premier League, principale pépinière de l’équipe nationale. Pour la deuxième année consécutive, aucun championnat officiel n’a pu être organisé.
La Palestine participe cette année à sa sixième Coupe arabe, sans avoir jamais dépassé le premier tour lors de ses cinq précédentes apparitions. L’édition 2025, organisée au Qatar du 1er au 18 décembre sous l’égide de la FIFA, réunit 16 sélections arabes. Fait notable, les rencontres seront comptabilisées comme matchs officiels FIFA, offrant aux participants un gain d’environ 50 à 60 % de points supplémentaires au classement mondial par rapport aux précédentes éditions.
Le Fida’i affrontera le pays hôte, le Qatar, lors du match d’ouverture. Une affiche chargée de symbolique, quelques mois après l’élimination palestinienne face à ce même adversaire lors du deuxième tour de la Coupe d’Asie (2-1), malgré un but rapide d’Oday Dabbagh. Le bilan historique entre les deux équipes reste largement à l’avantage du Qatar : neuf victoires et deux matchs nuls en onze confrontations.
Dirigée par le sélectionneur Ihab Abu Jazar, la sélection palestinienne s’appuie sur le groupe victorieux en barrage contre la Libye. Oday Dabbagh et Adam Kayed font leur retour après leurs engagements continentaux avec leurs clubs, dont le Zamalek égyptien. L’effectif comprend plusieurs cadres, dont le gardien Rami Hamadeh, Wajdi Nabhan, Ameen Sawafteh, Musaab Al-Battat, Amjad Mahajna, Khaled Abu Heija, Adi Kharroub, Hamed Hamdan, Mahmoud Abu Warda, Tamer Siam, Bader Mousa, Zaid Qunbar et Khaled Al-Nabris.
Le Fida’i devra néanmoins composer avec des absences de poids : Wissam Abu Ali (Columbus Crew, États-Unis), l’attaquant Mohammed Hebous (Al-Ansar, Liban), blessé, ainsi qu’Ataa Jaber (Qatar SC), éloigné des terrains depuis juin en raison d’une rupture du ligament croisé.
Lors de la conférence de presse tenue à Doha, Abu Jazar a décrit la Coupe arabe comme une étape déterminante pour la sélection, reconnaissant la difficulté d’un groupe comprenant deux équipes mondialistes. Malgré les sept absences majeures, il a assuré que la Palestine défendra ses chances « jusqu’au dernier souffle ».
Amjad Mahajna, pour sa part, a exprimé sa fierté de représenter la Palestine dans un match d’ouverture aussi prestigieux, soulignant la force que procure le soutien du public palestinien.
Au-delà de l’objectif immédiat, la participation à la Coupe arabe constitue une préparation essentielle en vue de la Coupe d’Asie 2027 prévue en Arabie saoudite.
Le Qatar, de son côté, entame le tournoi porté par sa récente qualification pour la Coupe du Monde 2026. Bien que privé de plusieurs joueurs clés, dont son meilleur buteur Almoez Ali, Ahmed Al-Rawi et Ahmed Al-Ganahi, blessés, le sélectionneur Julen Lopetegui a misé sur un équilibre entre jeunesse et expérience. La liste comprend notamment Akram Afif, Asim Madibo, Abdelaziz Hatem, Ahmed Fathi, Tareq Salman, Jassem Gaber et le gardien Meshaal Barsham, ainsi que plusieurs jeunes talents montants tels que Khalid Ali Bin Seba’a, Ayoub Al-Alaoui, Al-Hashimi Al-Hussein et Mohamed Khaled.
L’équipe palestinienne achèvera sa préparation ce soir à Doha, animée d’un grand optimisme et déterminée à offrir une prestation à la hauteur des espoirs de son peuple.
H.A
