Camp d'Al-Maghazi, 5 octobre 2026 – WAFA – Sami Abu Salem

Pour Hamza Najm, la voiture n'était pas seulement un moyen de transport ou une source de revenus ; elle s'est transformée, en un instant, en témoin de l'un des moments les plus atroces de sa vie. C'est à l'intérieur de ce véhicule que son père, invalide, son nourrisson et les deux enfants de sa sœur ont péri par le feu, tandis qu'il restait impuissant face aux flammes qui les dévoraient sous ses yeux.

Chaque matin, Hamza (37 ans) sort de sa maison dans le camp d'Al-Maghazi, au centre de la bande de Gaza, et contemple longuement les vestiges de sa voiture. Il ne reste qu'un amas de ferraille calcinée, criblé de balles et ravagé par le feu ; un véhicule devenu le repaire des rongeurs la nuit et un objet de curiosité pour les enfants le jour, alors qu'il assurait autrefois la subsistance de sa famille.

Trois années se sont écoulées depuis ce drame, mais le temps n'a pu éteindre le brasier qui brûle encore dans la mémoire de Hamza.

Il confie au correspondant de WAFA : « Cette journée ne me quitte jamais. Chaque fois que je regarde la voiture, je revois mon père et mes enfants brûler sous mes yeux ; je ne peux oublier ce sentiment d'impuissance et d'accablement qui m'a envahi à ces instants-là. »

Le 6 janvier 2024, le camp d'Al-Maghazi subissait une violente attaque israélienne, marquée par des bombardements d'artillerie et aériens ainsi que des tirs nourris, alors que les familles tentaient désespérément de s'échapper par les ruelles du camp.

Hamza se remémore les détails de cette journée comme si la scène se déroulait sous ses yeux à l'instant même.

Pour la famille, sortir par la porte d'entrée de la maison signifiait une mort certaine. Hamza et son frère Ali se sont donc dirigés vers l'arrière du bâtiment, ont démoli une partie du mur d'enceinte et ont utilisé une table pour franchir la paroi. Les femmes ont escaladé le mur, puis les deux frères ont porté leur père invalide ; tous sont sortis de la maison à la recherche d'une issue pour survivre.

Hamza s'est faufilé jusqu'à la rue voisine pour récupérer sa voiture. Ils ont commencé à y entasser ce qu'ils pouvaient emporter pour leur fuite : un peu de nourriture, du lait et des couches pour les enfants, des vêtements, une bouteille de gaz pour la cuisine et de la literie.

Il a installé son père Imad (62 ans), invalide, sur le siège passager avant et a pris le volant, tout en gardant sur ses genoux son nourrisson, Imad al-Din, âgé d'à peine six mois. À l'arrière, les deux enfants de sa sœur, Menna Tarek al-Ghafir (6 ans) et Zein Tarek al-Ghafir (4 ans), avaient pris place.

Ali accompagnait la famille tandis que Hamza conduisait, tentant de sortir du camp en direction de la ville de Deir al-Balah, dans l'espoir d'y retrouver le reste de la famille.

Mais la voiture n'avait parcouru que quelques mètres lorsqu'elle a été prise sous un feu nourri.

Hamza raconte : « J'ai senti les balles traverser la voiture. Menna a été touchée, mais je ne pouvais pas m'arrêter pour lui porter secours. J'ai continué à rouler, essayant simplement de parcourir une quarantaine de mètres pour atteindre un endroit où m'abriter. »

Il n'y est pas parvenu.

La voiture a soudain pris feu, et les flammes se sont rapidement propagées à l'intérieur.

« Le feu s'est propagé à une vitesse effroyable vers le côté droit du véhicule, atteignant mon père et les enfants, puis m'a atteint, moi et mon fils qui hurlait dans mes bras. »

Hamza a ouvert la portière, et les flammes ont dévoré sa main droite. En tentant de sauver son enfant, il est sorti de la voiture en sens inverse ; l'enfant est tombé au sol, tandis que Hamza a heurté un objet dur de la tête et a perdu l'équilibre.

La voiture brûlait sous ses yeux.

Son père, son nourrisson et les deux enfants de sa sœur se trouvaient à l'intérieur.

« Le feu dévorait la voiture, mon père et les enfants qui s'y trouvaient, et je ne pouvais rien faire. C'était un sentiment atroce, mêlant impuissance, solitude et un profond sentiment d'accablement. Ils ont brûlé vifs sous mes yeux », raconte Hamza.

Au paroxysme de son impuissance, il a poussé un dernier cri ; pour lui, c'était comme un cri de vie.

Ce cri a retenti dans le quartier résidentiel, faisant revenir la famille vers lui ; sa femme était en tête, accourant pour sauver son enfant. Mais elle n'a jamais pu l'atteindre : surprise par des tirs de l'occupation, elle a été touchée et s'est effondrée au sol, baignant dans son sang.

Des voisins, bloqués dans les ruelles, sont sortis et ont tenté de s'approcher de la voiture, mais les flammes étaient trop intenses et il n'y avait pas d'eau pour les éteindre, tandis qu'un char israélien, visible à proximité, continuait de tirer.

Les voisins ont transporté la femme de Hamza sur une porte en bois et ont traversé les ruelles avec elle, à la recherche d'un endroit sûr.

Quant à Hamza, il s'est faufilé jusqu'à l'hôpital des Martyrs d'Al-Aqsa, à Deir al-Balah ; là, il a eu la confirmation que son fils unique, Imad al-Din, était tombé en martyr.

Son père et les deux enfants de sa sœur, eux, sont restés à l'intérieur de la voiture, transformée en un amas de feu et de ferraille.

La voiture de la famille Najm... témoin du massacre

Hamza et les membres de sa famille n'ont pas pu retourner sur les lieux pour enterrer les martyrs. Environ deux semaines plus tard, après le retrait des forces d'occupation, ils sont retournés à la voiture, s'attendant à retrouver les squelettes de leurs proches.

Mais ils n'ont trouvé que des restes osseux.

Ils les ont rassemblés dans un sac en plastique et les ont enterrés dans la tombe du nourrisson Imad al-Din.

Hamza confie : « Cette journée ne quittera jamais mon esprit. Elle me hante comme un cauchemar ; je ne peux l'oublier, ni oublier le sentiment d'impuissance et de détresse qui m'habitait alors. Je ne sais même pas comment j'ai survécu. »

Depuis le début de sa guerre contre Gaza le 7 octobre 2023, l'occupation a tué plus de 74 243 Palestiniens, dont plus de 20 000 enfants, et a blessé plus de 175 232 citoyens, selon le dernier bilan communiqué par des sources médicales.

Une voiture incendiée... et un gagne-pain parti en fumée

La famille Najm n'a pas seulement perdu cinq de ses membres ce jour-là ; elle a aussi perdu sa source de revenus.

Hamza travaillait comme chauffeur ; la voiture constituait sa source de revenus pour subvenir aux besoins d'une dizaine de membres de sa famille, y compris ses parents et ses sœurs. Après l'incendie du véhicule, il s'est retrouvé sans emploi ni ressources.

Il explique : « La voiture était notre unique gagne-pain. Aujourd'hui, j'ai perdu mon travail et je ne peux pas en acheter une autre, car mes économies et tout ce que je possédais ont brûlé à l'intérieur. »

Les faits sur le terrain durant la guerre témoignent de la destruction de milliers de véhicules dans la bande de Gaza, notamment des voitures transportant des familles, des ambulances et des véhicules de la défense civile ; certains ont été bombardés, incendiés ou écrasés par des chars.

Hamza n'est pas le seul à avoir perdu sa source de revenus. La guerre, le blocus et la destruction des installations économiques et des infrastructures ont entraîné la perte d'emploi pour des dizaines de milliers de Palestiniens dans la bande de Gaza.

Selon les données du Bureau central des statistiques publiées en mai dernier, environ 74 % des personnes qui travaillaient dans la bande de Gaza se sont retrouvées au chômage ou ont quitté la population active ; le taux de chômage a grimpé à environ 68 % durant le conflit, tandis que le taux de participation à la population active a chuté à environ 25 %, contre 40 % avant la guerre.

F.N