Gaza, le 29 novembre 2023, WAFA-

Par Ali Al-Farra

« L’odeur de la mort », une expression qui est répétée de manière frappante parmi la population de la bande de Gaza, notamment avec la propagation des corps en décomposition sous les décombres des maisons et des bâtiments qui ont été bombardés et complètement démolis au-dessus des têtes de leurs habitants.

Cette expression, accompagnée des scènes quotidiennes de récupération des corps, sème la tension et l'anxiété parmi les citoyens quant au sort de leurs proches portés disparus depuis le début de l'agression israélienne contre la bande de Gaza, le 7 du mois dernier.

En raison de l'impossibilité de retirer les corps des décombres des maisons détruites à l'époque, ces corps se sont décomposés et leur odeur s'est répandue, attirant les animaux et les oiseaux qui ont tenté de dévorer ce qui en sortait, ce qui constitue une menace de catastrophe environnementale dont les conséquences ne peuvent être prédites.

A environs 7 000 personnes, selon le ministère de la Santé, sont disparues sous les décombres des maisons à Gaza, principalement des enfants et des femmes, et des travaux sont en cours pour les extraire à la lumière de la trêve, mais le manque de capacités constitue le principal obstacle à cette opération.

Alaa Al-Masri, médecin interne, a expliqué à WAFA qu'il n'existe aucune preuve avérée que la présence des cadavres et leur décomposition sous les décombres pourraient présenter un risque pour la santé, d’autant plus que les pathogènes comme les bactéries, les virus et les parasites meurent dès qu’ils quittent le corps humain, à l’exception de certains pathogènes comme le SIDA et le choléra.

 « Le choléra présente un risque pour la santé même après la mort des personnes infectées. Si une personne en était infectée et mourait sous les décombres et que son corps se décomposait à proximité ou à l'intérieur d'une source d'eau, cela pourrait constituer une source de transmission d’infections, provoquant une pollution de l’eau et la possibilité que les résidents souffrent de maladies gastro-intestinales graves pouvant entraîner la mort », a dit le médecin Al-Masri.

Il a ajouté que l'infection humaine par le choléra est liée au manque d'eau et d'installations sanitaires appropriées, que l'eau et les aliments contaminés contribuent à l'infection des bactéries du choléra, et le manque de capacités et de personnel médical dû à la guerre peut empêcher la détection et le traitement des cas de choléra, ce qui menace de provoquer une catastrophe s’il se propage.

Il a souligné que les cadavres ne contiennent généralement pas d'organismes pathogènes si les précautions nécessaires sont prises, à moins que les décès n'aient été préalablement infectés par des maladies infectieuses telles que Ebola, Marburg ou le choléra, ou lorsque la catastrophe survient dans une zone où ces maladies infectieuses sont endémiques.

Il a déclaré : « La prudence est de mise lorsqu'on manipule des corps, et ils doivent être placés dans des réfrigérateurs compris entre (4 et 8) degrés Celsius afin d'éviter la décomposition et la transmission de bactéries anaérobies pathogènes jusqu'à ce qu'un enterrement approprié soit disponible. »

De son côté, le spécialiste de la santé publique, le Dr Muhannad Abdel Nasser, estime que le fait de ne pas enterrer correctement les corps provoque diverses maladies comme le choléra si ces corps sont retrouvés à proximité de sources d'eau et qu’il existe des bactéries et des virus qui peuvent rester actifs dans le corps du décès et provoquer des maladies telles que l'hépatite, la tuberculose et le SIDA.

Il a expliqué qu'il est possible que certains animaux, oiseaux, rongeurs et insectes se nourrissent de cadavres et provoquent la transmission d'infections, comme les moustiques qui peuvent causer le paludisme, et que certains cadavres avaient auparavant transmis l’infection à des quartiers entiers parce qu’ils n’étaient pas enterrés correctement.

« La pourriture des cadavres accumulés sans être enterrés de manière correcte peut provoquer diverses maladies, dommages à la santé et risques environnementaux, car ils peuvent être un incubateur de maladies transmissibles et infectieuses en plus des maladies respiratoires et cutanées », a souligné le spécialiste de la santé publique, le Dr Muhannad Abdel Nasser.

Il a ajouté : « Malgré les déclarations de l'Organisation mondiale de la santé selon lesquelles la possibilité de propagation de maladies diminue en raison des cadavres, outre l'aspect religieux et spirituel de la préservation de la dignité des morts, l'embaumement des cadavres lors de leur transport d'un pays à l'autre un autre ou les placer au réfrigérateur jusqu'à ce qu'ils soient enterrés de la manière correcte vise à prévenir la pourriture et la transmission de maladies ».

Pendant les guerres, selon M. Abdel Nasser, la pauvreté et les maladies se propagent en raison de la destruction du système de santé, à mesure que les gens recherchent les priorités qui les maintiennent en vie et cessent de recevoir des vaccins et des contrôles de santé périodiques pour eux-mêmes et leurs enfants.

Human Rights Watch avait averti que l'accumulation de corps sans les enterrer correctement pourrait conduire à la propagation de maladies et contribuer à des catastrophes sanitaires et environnementales.

Le Dr Muhammad Al-Farra, pharmacien qui travaille dans le domaine de la santé, estime, pour sa part, que l'accumulation de cadavres sans pouvoir les enterrer, surtout en hiver, lorsque les virus et les bactéries sont actifs, peut conduire à un désastre sanitaire majeur résultant de la pourriture et de la décomposition des cadavres, provoquant une pollution et la propagation de maladies telles que le choléra et de maladies qui nuisent au système immunitaire.

Il a souligné que la coupure de l'électricité et de l'eau provoque des souffrances supplémentaires, car les équipes médicales ont besoin d'eau car elles ne trouvent pas d'eau potable, et ainsi tout le monde est exposé aux maladies transmises par l'eau et les aliments contaminés.

« L'interruption de l'approvisionnement en eau a des répercussions négatives directes sur la santé, la sécurité corporelle et l'hygiène, et son manque entraîne la propagation d'épidémies, et la propagation des cadavres à proximité ou à l'intérieur des installations d'approvisionnement en eau provoque des problèmes de santé car les cadavres sécrètent des déchets et polluer les sources d’eau, ce qui entraîne un risque d’infections intestinales et d’autres maladies ».

« Les corps ne doivent pas être proches des sources d'eau potable. Après tout contact avec les corps des morts, les mains doivent être lavées à l'eau et au savon ou nettoyées avec une solution alcoolique s'il n'y a pas de contamination évidente. »

Khalil Abu Shamala de la Fondation Addameer pour les droits de l'homme a déclaré, à son tour : « Voir des cadavres est une scène douloureuse, et que le plus tragique voir ces corps sous les décombres sans un enterrement digne pour leurs familles ».

De nombreux membres des familles de Gaza dont les maisons ont été bombardées continuent de fouiller à mains nues et avec tous les moyens simples dont ils disposent pour retrouver les corps de leurs proches portés disparus. Beaucoup d’entre eux ont lancé des appels pour les aider à retrouver les personnes disparues afin qu’ils puissent les enterrer d’une manière digne et pour ne pas rester en proie des animaux, des oiseaux et des rongeurs.

H.A