Genève, le 25 janvier 2023, WAFA- L'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) a lancé hier un appel de 1,6 milliard de dollars pour des programmes et des opérations en 2023.

« Dans toute la zone d'opérations, l'UNRWA continue de jouer un rôle indispensable dans la vie de millions de réfugiés palestiniens. Nous travaillons pour maintenir la prestation des services de base dans un contexte financier et politique incroyablement difficile », a dit hier le commissaire général de l'UNRWA, Philippe Lazzarini, lors d'une conférence de presse à l'issue du briefing exécutif à l'ONU à Genève.

« Les réfugiés palestiniens - l'une des communautés les plus défavorisées de la région - sont confrontés à des défis sans précédent et dépendent de plus en plus de l'UNRWA pour les services de base et, dans certains cas, la simple survie. » 

Les défis qui se sont aggravés au cours de l'année dernière, notamment le sous-financement, les crises mondiales concurrentes, l'inflation, la perturbation de la chaîne d'approvisionnement, la dynamique géopolitique et la montée en flèche des niveaux de pauvreté et de chômage parmi les réfugiés palestiniens, ont mis à rude épreuve l'UNRWA. La plupart des réfugiés palestiniens vivent désormais en dessous du seuil de pauvreté, beaucoup dépendent de l'aide humanitaire, notamment en espèces et en nourriture, de l'UNRWA.

M. Lazzarini a poursuivi : « Je reviens tout juste de Syrie où j'ai été témoin d'une souffrance et d'un désespoir indescriptibles. La situation des réfugiés palestiniens là-bas se reflète tristement dans d'autres endroits comme le Liban et Gaza où les réfugiés palestiniens touchent le fond. Beaucoup m'ont dit qu'ils ne demandaient qu'une vie digne, ce n'est pas grand-chose à demander ».

En tant que seule agence des Nations Unies qui fournit directement des services de type public, l'UNRWA est mondialement reconnu pour sa rentabilité, son efficacité et sa qualité. L'UNRWA gère un système éducatif à part entière avec plus de 700 écoles dispensant une éducation à plus d'un demi-million d'enfants dans la région. Sa main-d'œuvre de près de 30 000 personnes - principalement des réfugiés palestiniens - fournit des services de santé, d'assainissement, d'éducation et sociaux, y compris une aide alimentaire et en espèces.

« Depuis plus de 70 ans, l'UNRWA fournit et répond aux besoins des réfugiés palestiniens contre toute attente, assumant une énorme responsabilité jusqu'à ce qu'une solution politique juste et durable soit trouvée. Nous ne pouvons pas et ne devons pas toujours nous démener pour apporter des fonds afin de couvrir notre contribution aux droits de l'homme et à la stabilité. J'appelle à un modèle de financement plus durable pour cette agence essentielle grâce à laquelle l'UNRWA dispose d'une source de financement prévisible, à long terme et régulière. Sans cela, nous ne serons tout simplement pas en mesure d'agir et avec cela, la vie des réfugiés palestiniens ne tiendra qu'à un fil et des millions de personnes dans la région et au-delà seront touchées », a déclaré le Commissaire général Lazzarini.

H.A